Peter Firth 1953 yılında Bradford, Batı Yorkshire'da doğdu. Ailesi Leeds, Pudsey'deki Waterloo Inn barının sahibiydi ve Bradford'daki Hanson Gramer Okulu'na devam etti. Firth, Pudsey'deki evinin yakınındaki Bradford Playhouse'da hafta sonu dersleri aldı ve onlu yaşlarının ortalarında Bradford Alhambra'da "Camelot"'da oynadı. 16 yaşında okuldan ayrıldıktan sonra "The Double" gibi televizyon dizilerinde önemli bir çocuk yıldız oldu. Deckers," İngiltere'deki birçok film stüdyosunda çekildi. İlk filmini 18 yaşındayken Franco Zeffirelli'nin Fratello sole, sorella luna (1972) filmiyle yaptı. Temmuz 1973'te Peter Shaffer'ın Londra'daki Old Vic'te National Theatre tarafından sahnelenen Equus adlı oyununda rahatsız ergen Alan Strang rolünü kazanarak büyük çıkışını yaptı. Ekim 1974'te oyun Broadway'de sansasyonel eleştirilerle açıldı ve Firth orta yaşlı Dr. Martin Dysart rolünde Anthony Hopkins'in karşısında oynadı. Firth geri döndü Broadway'deki Plymouth Tiyatrosu'nda Richard Burton'ın Dysart'ı canlandırdığı oyunda ve ardından National Theatre'ın "Romeo and Juliet" (Romeo olarak) ve "Spring Awakening" versiyonları da dahil olmak üzere birçok başka oyununda rol aldı.Göklerin Destanı (1976) ve Joseph Andrews (1977) gibi çeşitli filmlerde başrol oynadıktan sonra Firth, Sidney Lumet'in yönettiği ve yine Burton'la birlikte rol aldığı Küheylan'ın (1977) film versiyonunda Alan Strang rolünü yeniden canlandırdı. Bir Bafta Ödülü ve bir Akademi Ödülü adaylığı alan Firth, daha sonra Roman Polanski'nin Tess (1979) filminde Angel Clare'i canlandırdı. 1981'de Broadway'de Peter Shaffer'ın "Amadeus" adlı oyununda Wolfgang Amadeus Mozart rolünde Simon Callow'un yerini aldı ve Sir Ian McKellen ile başrolü paylaştı. Mutfak lavabosu draması Letter to Brezhnev (1985), Kızıl Ekim (1990), Gölge Topraklarda (1993) filmlerinde bir Rus denizci ve An Awfully Big Adventure (1995) filminde Hugh Grant ile birlikte uğursuz bir tiyatro yöneticisi olarak kayda değer başka performanslar sergiledi. 1994 yılında, son derece popüler Heartbeat (1992) dizisinde önemli bir rolle İngiliz televizyonuna geri döndü. Evli ve dört çocuk babasıdır ve Küheylan'daki (1977) rol arkadaşı Jenny Agutter ile iyi arkadaştır ve Spooks'ta (2002) da birlikte rol almıştır. Amistad (1997) ve Pearl Harbor (2001) gibi önemli filmlerde rol almaya devam etmiştir.