Catalina Sandino Moreno, Fine Line Features/HBO'nun büyük beğeni toplayan "Maria Full of Grace" filminde başrol oyuncusu olarak ilk kez beyazperdeye çıktı. Sandino, performansıyla Başrolde En İyi Kadın Oyuncu dalında Akademi Ödülü'ne, Başrolde Kadın Oyuncu Performansı dalında Screen Actors Guild Ödülü'ne aday gösterildi ve En İyi Kadın Başrol dalında Independent Spirit Ödülü'nü kazandı. Film ABD'de ilk gösterimini 2004 Sundance Film Festivali'nde yaptı ve burada Seyirci Ödülü'nü kazandı ve Temmuz 2004'te sınırlı gösterime girdi. Film 2004 Deauville Film Festivali'nde Büyük Özel Ödülü kazandı. Sandino performansıyla 2004 Berlin Uluslararası Film Festivali'nde En İyi Kadın Oyuncu dalında Gümüş Berlin Ayısı, 2004 Seattle Uluslararası Film Festivali'nde En İyi Kadın Oyuncu dalında Altın Space Needle Ödülü ve 2004 Gotham Ödülleri'nde Çığır Açan Erkek Oyuncu ödülü dahil olmak üzere başka ödüller ve adaylıklar da kazandı. ShoWest'in 2005 yılı için Yılın Uluslararası Yıldızı seçildi. Şu anda Los Angeles'ta yaşamaktadır.