Amerikalı aktör Lee Marvin, Lamont Waltman Marvin Jr. olarak New York'ta doğdu. Marvin, 18 yaşında okulu bıraktıktan sonra Ağustos 1942'de Birleşik Devletler Deniz Piyade Birliği'ne katıldı. İkinci Dünya Savaşı sırasında Pasifik Tiyatrosu'nda 4. Deniz Tümeni'nde görev yaptı ve çatışmada yaralanıp bir yılını deniz hastanelerinde tedavi görerek geçirdikten sonra tıbbi terhis aldı. Marvin'in aldığı askeri nişanlar arasında Mor Kalp Madalyası, Başkanlık Birlik Takdirnamesi, Amerikan Sefer Madalyası, Asya-Pasifik Sefer Madalyası, İkinci Dünya Savaşı Zafer Madalyası ve Muharebe Harekat Şeridi bulunmaktadır. Amerika Birleşik Devletleri'ne döndüğünde, yerel bir halk tiyatrosunda tuvalet tamir eden bir tesisatçı çırağı olarak çalışırken, provalar sırasında hastalanan bir aktörün yerine geçmesi istendi. Hemen oyunculuk hevesine kapıldı ve Greenwich Village'a taşınarak American Theatre Wing'de eğitim aldı ve sahne yapımlarında ve TV şovlarında rol almaya başladı. İlk sinema filmi 'You're in the Navy Now' (1951) oldu ama onu halkın dikkatini çeken ve eleştirmenlerin beğenisini kazanan 'The Big Heat' (1953) ve 'The Wild One' (1953) filmlerindeki kötü adam rolleri oldu. Artık beyazperdede kötü adam olarak yerini sağlamlaştıran Marvin, başrollere doğru kaymaya başladı ve popüler TV dizisi 'M Squad' (1957-1960)'da başrolü kaptı. Uzun metrajlı filmlere geri dönen Marvin, 'The Comancheros' (1961), 'The Man Who Shot Liberty Valance' (1962), 'Donovan's Reef' (1963) ve 'The Killers' (1964) filmlerinde önemli roller üstlendi ancak onu bir yıldız yapan ve En İyi Erkek Oyuncu Akademi Ödülü'nü kazandıran, sıradışı western 'Cat Ballou' (1965) filmindeki ikili komik rolü oldu. Artık çok aranan bir aktördü ve 'The Professionals' (1966), 'The Dirty Dozen' (1967), 'Point Blank' (1967) gibi yeni bir tür başrol oyuncusu olarak bir dizi filmde rol aldı;Point Blank' (1967), 'Hell in the Pacific' (1968), 'Monte Walsh' (1970), 'Prime Cut' (1972), 'Emperor of the North' (1973) ve 'The Spikes Gang' (1974).Daha sonra rol aldığı filmler arasında 'Shout at the Devil' (1976), 'Avalanche Express' (1979), 'The Big Red One' (1980), 'Death Hunt' (1981) ve 'Gorky Park' (1983) bulunmaktadır. Son film rolü 'The Delta Force' (1986) filminde Chuck Norris ile birlikte oldu. Lee Marvin Ağustos 1987'de kalp krizinden öldü. Arlington Ulusal Mezarlığı'na tam askeri törenle gömüldü. Marvin geleneksel kalıplara uymayan başrol oyuncularının önünü açtı. İkonik bir Amerikan sert adamı ve 20. Yüzyılın en büyük Hollywood yıldızlarından biriydi.