Harold George Belafonte 1 Mart 1927'de New York'ta doğdu. New York Dramatik Atölyesi'nde eğitim gördü. Jamaika'da, İngiliz Batı Hint Adaları'nda büyüdü ve gece kulüplerinde, tiyatrolarda, televizyonda ve plaklarda folk şarkıcılığı yaptı. İlk çıkışını New York'taki Village Vanguard'da yaptı. Ayrıca, "John Murray Anderson's Almanac" ve "Three for Tonight" adlı Broadway revülerinde yer aldı. Kendine ait müzik yayıncılığı ve film yapım şirketi vardır. 1953'te Tony Ödülü, 1953-1954'te Donaldson Ödülü, 1954'te Show Business Ödülü, 1955-1956'da Diners' Club Ödülü ve "Tonight with Belafonte" ile Emmy Ödülü kazandı. Çok sayıda plak yaptı. ASCAP'a 1960 yılında katılan sanatçının popüler müzik besteleri arasında "Turn Around", "Shake That Little Foot" ve "Glory Manger" yer almaktadır.