Profesyonel boksör ve arka plan oyuncusu Ernie Rice, 17 Kasım 1896'da Hull, Yorkshire, İngiltere'de John Tomasso olarak doğdu. Rice 1911'den 1930'a kadar profesyonel boksörlük yaptı: Boks kariyeri boyunca toplam 83 maça çıkan Rice, 50 galibiyet, 28 mağlubiyet, üç müsabaka kaybetmiş ve iki maç da berabere sonuçlanmıştır. Bokstan emekli olduktan sonra Ernie boks hakemi olmaya devam etti. Dahası, Rice ilk olarak 1930'ların ortalarında kredisiz küçük rollerde filmlerde görünmeye başladı. Sert yüzlü ve iri yapılı, kaslı bir adam olan Ernie genellikle satıcı, köylü ya da bar müdavimi rollerindeydi. Kardeşleri Dick Rice ve Toni Rice da boksördü. Rice 1979 yılında öldü.