Bu son derece tanınmış, soğanlı, böcek kaşlı karakter oyuncusu Culver Askeri Akademisi'nden ayrıldı ve Hollywood figüranı ve dublörü olmadan önce repertuar şirketlerinde oyunculuk yapmaya başladı. Eugene'in babası da bir zamanlar tiyatro oyuncusuydu ama sonunda kariyerini bir sigorta satıcısı olarak noktaladı. Gençlik günlerinde, Eugene görünüşe göre daha ince bir yapıya sahipti çünkü bir zamanlar jokey olarak bir işte çalışmayı başarmıştı! Toplam altı yılını turne şirketlerinde geçirmiş, kısa bir süre Portland'da tramvay kondüktörü olarak çalışmış ve sonunda sinema filmlerinde oynamanın yolunu bulmuştur. Kendi ifadesine göre, 1910 ya da 1911'de Doğu Yakası'nda filmlerde oynamaya başlamış, 1913'te Hollywood'a yönelmiş ve görev süresinin ilk dört yılında her yıl yaklaşık 100 yapımda rol almıştır. Bu muazzam üretimin büyük bir kısmı kuşkusuz tek makaralık kısa filmlerden oluşuyordu. Eugene başlangıçta sessiz uzun metrajlı filmlerde başrol oynadı ve D.W. Griffith'in Bir Ulusun Doğuşu (1915) ve Hoşgörüsüzlük filmlerinde rol aldığında nispeten atletik olarak tanımlanıyordu: Çağlar Boyunca Aşk Mücadelesi (1916) filmlerinde oynadı. Birinci Dünya Savaşı sırasında Uçuş Kolordusu'nda görev yaparken kariyeri askıya alındı, ancak sinemaya döndükten sadece birkaç yıl sonra takıntılı bir gurmeye dönüşmeye başladı. Yemeğe karşı duyduğu büyük iştah, boyunu kat kat artırdı ve diyet yapmayı kararlılıkla reddetti. Sonuç olarak, kendini yardımcı rollere indirgenmiş buldu ama yine de sıra dışı görünümü ve alametifarikası olan boğa kurbağası sesiyle iyi bir yaşam sürmeyi başardı. 1920'lerin başlarında Teksas petrolüyle uğraşmaya başladı ve bir yıl içinde önce bir servet biriktirdi, sonra da kaybetti. 20'ler, 30'lar ve 40'lar boyunca Eugene kazançlı bir şekilde çalışmaya devam etti. Üç Silahşörler'de (1921) Douglas Fairbanks'in D'Artagnan'ına karşı Aramis'i oynadı ve klasik Laurel & Hardy kısası Yüzyılın Savaşı'nda (1927) bir Hal Roach sözleşmeli oyuncusu olarak göründü. Sesli filmlerde, William Powell'ın başrolünü oynadığı Paramount'taki Philo Vance serisinin beş bölümünde huysuz polis çavuşu Heath'i canlandırdı. Çizgili takım elbiseli otorite figürleri ya da Runyonesque karakterler (The Big Street'te (1942) Nicely-Nicely Johnson) olarak kullanılmadığında, özellikle Lüks Hayat (1936) ve Topper'da (1937) olmak üzere, screwball komedilerinde her zaman eğlendiriciydi. Gerçekten çok yönlü olan oyuncunun karakter galerisi, geveze, esprili ve cana yakın olanlardan, düşünceli yalnızlara, sevecenlerden huysuzlara kadar uzanıyordu. Warners'la yaptığı sözleşme kapsamında, Vatan kurtaran aslan (1938) filminde Friar Tuck'ı en iyi şekilde canlandırdığını kanıtladı ve bunu The Mark of Zorro'daki (1940) Peder Felipe rolüyle bir başka rahiplik çabasıyla izledi.2. Dünya Savaşı'nın sonlarına doğru Eugene ve bir iş ortağı, Oregon, Wallowa County'deki Imnaha Nehri boyunca, bir serpinti sığınağıyla birlikte 3500 dönümlük bir mülk ve çiftlik satın aldı. İddialara göre Eugene, sonraki dört yıl boyunca yarı münzevi bir hayat yaşadı ve tamamen kendi kendine yeterli hale gelmek için her türlü temel malzemeyi stoklayarak nükleer bir saldırı bekledi. Yukarıda adı geçen iş ortağı daha sonra bunu bir söylenti olarak yalanladı ve çiftliğin sadece Eugene'in aktör arkadaşlarını eğlendirdiği bir yer olduğunu ima etti (bazıları avlanmak ve balık tutmak için geliyordu). Doğru olsun ya da olmasın, Eugene nihayetinde 1949 yılında sağlık sorunları (gırtlak kanseri olduğu ortaya çıktı) nedeniyle çiftliği satmak zorunda kaldı. Beyazperdeye son dönüşünü Poverty Row stüdyosu Monogram'da Suspense (1946) ile yaptı ve kariyerini başrolünde 'Ice Maiden' Belita'nın oynadığı, buz pateni pistinde geçen küçük bir kara filmle tamamladı. Eugene sekiz yıl sonra Los Angeles'ta 65 yaşında öldü.