J.W. Smith, sinema ve televizyonda 40 yılı aşkın eğlence deneyimine sahip bir yapımcı ve aktördür. J.W. Cleveland, Ohio'da büyüdü ve oyunculuk kariyerine The Karamu House Community Theatre'da başladı. 1970'lerin başında New York'a taşınan J.W. burada HB Studio'da ve Henry Street Playhouse'da Uta Hagen'ın oyunculuk sınıfında öğrenci oldu. New York'taki görevi sırasında J.W. Morgan Freeman ve Bill Duke ile tanıştı ve yakın arkadaş oldu. Kırk yılı aşkın bir süre sonra, J.W. hem Morgan hem de Bill ile yakın arkadaş olmaya devam ediyor ve sık sık senaryolar ve potansiyel projeler üzerinde işbirliği yapıyor.J.W. Broadway ve Off Broadway'de "We Interrupt This Program," Public Theater'ın "On the Goddam Lock-in," ve "So Nice, They Named It Twice." gibi oyunlarda başarılı yıllar geçirdi. Amas Repertory Theatre Company için New York ve çevresinde gösteriler hazırladı.1980'lerin başında, J.W. sinema ve televizyonda oyunculuk kariyeri yapmak için Los Angeles'a taşındı ve burada hemen televizyondaki ilk işini "Palmerstown, U.S.A." Paramount Pictures Yardımcı Yapımcı Eğitim Programı'nın bir parçası olarak seçildi ve "The Best of The West," "Taxi," ve "Cheers gibi televizyon için çığır açan birçok dizi üzerinde çalıştı.J.W. ayrıca aralarında "L.A. Law," "Cagney and Lacey," "Reno 911," "The X-Files," ve "Hill Street Blues'un da bulunduğu çok sayıda televizyon dizisinde rol aldı."Yetenek yelpazesini ve derinliğini gösteren J.W. Red Heat" (başrolde Arnold Schwarzenegger), "Johnny Handsome" (başrolde Mickey Rourke, Ellen Barkin ve Morgan Freeman), "Undisputed" (Wesley Snipes ve Ving Rhames'in oynadığı), "Beetlejuice" (Michael Keaton'ın oynadığı), "Hoodlum" (Laurence Fishburne, Tim Roth'un oynadığı ve Bill Duke'un yönettiği), "The Warriors" (Walter Hill'in yönettiği kült klasik), bunlardan birkaçı.J.W., arkadaşı ve iş ortağı Bryan Behuniak ile birlikte kurduğu bir yapım şirketi olan 3000 Realms Entertainment'ın başkanıdır. J.W.'nin 3000 Realms Entertainment ile geliştirme aşamasında olan projesi "Dead Wrong," yapımcıları Bryan Behuniak, James Dyer ve yazar Matt Benjamin ile birlikte Morgan Freeman'ın yürütücü yapımcılığını üstlendiği bir projedir.