Mara Elizabeth Wilson 24 Temmuz 1987 Cuma günü Los Angeles'ta doğdu, Kaliforniya'da doğdu. Michael ve Suzie Wilson çiftinin en büyük kızı olan Mara'nın Danny (d. 1979), Jon (d. 1981) ve Joel (d. 1983) adında üç ağabeyi ve Anna (d. 1993) adında bir kız kardeşi vardır. Mara 5 yaşındayken en büyük ağabeyi Daniel Ben Wilson (Danny) televizyon reklamlarında oynamaya başladı ve Mara da onun izinden gitmek istedi. Ailesi ilk başta oyunculuk yapmasına izin vermedi. Mara Elizabeth'in sürekli ısrarı üzerine, ailesi isteksizce oyunculuğu denemesine izin vermeyi kabul etti. Texaco ve Bank of America reklamları da dahil olmak üzere bir dizi reklam filminde rol almaya başladı. Ayrıca Robin Williams ve Sally Field'ın başrollerini paylaştığı Müthiş Dadı (1993) filminde boşanmış ebeveynleri canlandırdı. Mara bu rolüyle, ne kadar iyi bir oyuncu olduğunu kanıtladı. yaşına göre olgun olan yetenekli genç aktris, oyunculuk kariyerinde hızla ilerleyerek sinemaseverlerin gözdesi haline geldi. Ertesi yıl Mara, A Time to Heal (1994) filminde annesi felç geçiren küçük bir kızı canlandırdı. Ama büyük çıkışını 34'ün yeniden çevrimiyle yaptı. Cadde'de Mucize (1994) filminde Noel Baba'nın sihrini öğrenen küçük, zeki, alaycı kızı canlandırdı. İronik bir şekilde, Mara Noel Baba'ya inanacak şekilde yetiştirilmemişti ama bu bazı açılardan bir avantajdı çünkü karakterinin Noel Baba'nın olmadığına dair duruşuyla empati kurabiliyordu. Mara dokuz yaşındayken Roald Dahls'ın kitabı Matilda'nın (1996) film uyarlamasında başrolde yer aldı. Ne yazık ki çekimler sırasında Mara çok sevdiği annesini göğüs kanserinden kaybetti ama yetişkin rol arkadaşlarının şaşkınlığı ve hayranlığı karşısında cesurca filmde oynamaya devam etti. Mara sonraki üç yıl boyunca üç filmde rol aldı ve sonuncusu Thomas and the Magic Railroad (2000) oldu. Ne yazık ki, film Amerikan gişelerinde iyi bir başarı elde edemedi, ancak İngiltere gişelerinde çok iyi iş yaptı. Bu, okula odaklanmak ve gençlik yıllarının tadını çıkarmak istediği için Mara'nın film kariyerinin sona erdiğine işaret ediyordu. Mara Haziran 2005'te Idyllwild School of Music & Arts'tan mezun oldu ve New York Üniversitesi'ne devam etti. Mart 2012 tarihli bir blog yazısında, filmlerde oyunculuğa dönmek gibi bir arzusu olmadığını açıkladı. Mara Wilson bugün bir sahne oyuncusu, bir seslendirme sanatçısı, bir yazar ve bir oyun yazarıdır. Mara şimdi New York City, New York'un bir takma adı olan "The Big Apple"'da sakin bir hayat yaşıyor.