Barry Foster Newman, Sarah ve Carl Newman çiftinin çocuğu olarak Boston, Massachusetts'te doğdu. Ülkenin en eski devlet okulu olan Boston Latin Okulu'ndan mezun olduktan sonra Brandeis Üniversitesi Antropoloji Bölümü'nden mezun oldu. Brandeis'teyken tiyatro dersi veren Lee Strasberg'le tanıştı ve bu tanışma Barry'ye oyuncu olma konusunda ilham verdi. Brandeis'ten mezun olduktan sonra askere alındı ve ordu bandosunda saksafon ve klarnet çalarak görev yaptı. Ordudan terhis olduktan sonra oyunculuk kariyerine devam etmek üzere Strasberg ile çalışmak için New York'a gitti. Kısa bir süre sonra Herman Wouk'un ilk komedisi olan ve bir caz müzisyenini canlandırdığı Nature's Way'de ilk çıkışını yaptı. Daha sonra "What Makes Sammy Run" (bir müzikal), Mel Tolkin'in "Maybe Tuesday" ve dünyanın en uzun soluklu oyunu olan Agatha Christie'nin "The Mouse Trap" oyununun New York prodüksiyonunda rol aldı.Kariyeri gelişti ve Sidney J. Furie'nin "The Lawyer" ve Ölüm noktası (1971) filmindeki ikonik Kowalski gibi uzun metrajlı filmlerde rol almaya başladı. 1974'te, Emmy ve Altın Küre adaylıkları aldığı hit televizyon dizisi Petrocelli'nin (1974) başrolü için teklif aldı.Petrocelli (1974) sona erdikten sonra Newman, Karl Malden, Eva Marie Saint ve Gary Cole ile birlikte oynadığı ve eleştirmenlerce beğenilen mini dizi Fatal Vision (1984) da dahil olmak üzere uzun metrajlı filmlerde ve mini dizilerde rol almaya devam etti. ABC Tiyatro Ödülü'nü kazandığı "King Crab" ve Suzanne Pleshette (1990'ların başında "Nightingales" dizisinde birlikte rol aldığı) ile "Fantasies" gibi 20'den fazla televizyon filminde rol aldı. Sylvester Stallone'nin "Daylight", Steve Martin'in "Bowfinger," ve Stephen Soderbergh'in "The Limey" gibi uzun metrajlı filmlerde Peter Fonda ile birlikte rol almaya devam etti. Rolling Stone'un kıdemli film editörü David Fear, geçtiğimiz günlerde Barry hakkında şöyle bir tweet attı: "Barry Newman filmlerini (Vanishing Point, Fear Is the Key) yeniden izlerken, yapımcılar Dustin Hoffman ve Steve McQueen'i tek bir aktörde birleştirmiş gibi oluyor;