Rodeo kovboyu olarak başlayıp sessiz filmlerde dublörlük yaptı. western filmlerinde oynayan Yakima Canutt, daha sonra Clark Gable ve John Wayne, diğerlerinin yanı sıra, atlama gibi tehlikeli aktivitelerde at sırtında bir uçurumun tepesine çıkmak, bir posta arabasından kaçan arabanın üzerine atlamak takım, dört nala koşan bir attan vurulma ve benzeri potansiyel olarak hayatı tehdit eden faaliyetler. O sahnelemede uzman oldu sığır izdihamları gibi çiftlik hayvanlarının karıştığı büyük olaylar ve üstü kapalı araba yarışları, Kızılderililere karşı süvari savaşları gibi büyük Ölçek. Canutt'un ikinci birim yönetmeni olarak en kayda değer başarısı filmindeki savaş arabası yarışı sekansını sahnelemesi ve yönetmesiyle geldi. William Wyler 'ın Ben-Hur (1959) filmi, ilk planlamadan son uygulamaya kadar, iki yıl sürdü.