İngiliz karakter oyuncusu, en çok canlandırdığı alıngan karakterlerle tanınır. Barmaid'lerden ev sahibelerine, şarapçı kadınlardan aşçılara kadar çeşitli Cockney tipleri. İşçi sınıfı ekran kişiliğinin aksine, Irene'in ailesi oldukça kozmopolit, babası (Frederick) Viyanalı bir bankacı, annesi (Maria) bir Fransız aristokrat - hayatında kapsamlı seyahatler yapmasını sağlayacak kadar varlıklı Gençlik yıllarında. Oyunculuk eğitimini Embassy School'da aldı. kız kardeşinin himayesinde Sybil Thorndike, ama onu İlk başarılı rolü 1938'e kadar Londra sahnesinde oynadığı West End komedisiydi. 'George and Margaret' ve bu Noël Coward tarafından 'Blithe Spirit' dahil olmak üzere birçok başka rollere yol açtı. 1937'den itibaren, tombul, neşeli Irene Handl popüler bir yardımcı oyuncu oldu. İngiliz filmlerinde, genellikle küçük rollerde veya cameolarda, genellikle eksantrik ya da piksillenmiş yaşlı kadınlar. Arada sırada bir sahne hırsızı, tıpkı I'm All Right Jack (1959) as atölye şefi̇ni̇n homurdanan eşi̇ Peter Sellers. O aynı zamanda Bayan Hudson, 221b Baker'daki ünlü dedektifin ev sahibesi. Sokak, içinde Sherlock Holmes (1970).Irene Handl radyoda üretken bir kariyere sahipti (partnerlik Arthur Askey in 'Merhaba Oyun Arkadaşları' ve Tony Hancock içinde 'Hancock's Half Hour'), hem de televizyonda. En sevilen rolü Wilfred Pickles'ın karşısındaydı sitcom'da Ada Cresswell'in başrolünde For the Love of Ada (1970). Ayrıca çok sayıda dizide konuk oyuncu olarak yer aldı. Robin Hood'un Maceraları (1955) The Rag Trade'e (1975) ve seksenli yaşlarına kadar aktif bir oyuncu olarak kaldı. Ayrıca The Importance of Being Earnest'ın sesli kitap versiyonunu seslendirdi ve iki roman yayınladı: 1969'da The Sioux (bir eleştirmen tarafından 'gotik komik melodram' olarak tanımlanmıştır) ve 1986'da The Gold Tip Pfitzer adlı daha hüzünlü bir devam romanı. Oyunculuk ve yazarlığın yanı sıra Handl, Kraliyet Coğrafya Derneği üyesiydi, Chihuahua köpeklerini ve Rock and Roll müziğini seviyordu. Irene hiç evlenmedi. Kensington'daki evinde ölmeden kısa bir süre önce üçüncü bir roman için planlar yapıyordu.