Ian McNeice Somerset'teki Taunton Okulu'na gitti ve ardından iki yıl Salisbury Playhouse'da Oyunculuk A.S.M. olarak çalıştıktan sonra L.A.M.D.A. 1971-74. Sonraki birkaç yılını tiyatroda geçirdi. Royal Shakespeare Company ile dört yıl çalıştıktan sonra "Nicholas Nickleby" Broadway'de. Televizyondaki çıkışını Harcourt rolüyle B.A.F.T.A ödüllü dizi Edge of Darkness (1985). Amerikan ekranlarındaki çıkışı Jim Carrey'nin karşısında Fulton Greenwall rolünde oynuyordu. Budala Dedektif Afrika'da (1995).