Marilyn Monroe Amerikalı bir aktris, komedyen, şarkıcı ve modeldi. Monroe İngiliz, İrlanda, İskoç ve Galler kökenlidir. Dünyanın en kalıcı ikonik figürlerinden biri haline geldi ve hem Hollywood seks sembolünün cazibeli somutlaşmış hali hem de film endüstrisindeki trajik kişisel ve profesyonel mücadeleleriyle hatırlanıyor. Hayatı ve ölümü hala birçok tartışmaya ve spekülasyona konu olmaktadır.1 Haziran 1926'da Los Angeles İlçe Hastanesi'nde Norma Jeane Mortenson olarak doğdu. Annesi Gladys Pearl (Monroe), Piedras Negras, Coahuila, Meksika'da Indiana ve Missouri'li Amerikalı bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi ve Consolidated Film Industries'de film montajcısı olarak çalışıyordu. Marilyn'in biyolojik babasının, kökleri Newport, Rhode Island'a dayanan bir ailenin çocuğu olarak Newport, Rhode Island'da dünyaya gelen Charles Stanley Gifford olduğu DNA testleriyle tespit edilmiştir. Gladys zihinsel ve mali açıdan küçük Marilyn'e bakamayacak durumda olduğu için onu Bolender ailesinin yanına yerleştirdi. Bolender ailesi Marilyn'i evlat edinmek istese de, Gladys sonunda yaşam tarzını dengeleyebildi ve Marilyn 7 yaşındayken onu tekrar himayesine aldı. Ancak, Marilyn'in velayetini yeniden aldıktan kısa bir süre sonra Gladys tam bir ruhsal çöküntü yaşadı ve paranoid şizofren teşhisi konularak bir devlet akıl hastanesine yatırıldı. Gladys hayatının geri kalanını hastanelere girip çıkarak geçirdi ve genç Marilyn ile nadiren temas kurdu. Marilyn bir yetişkin olduğunda ve bir film yıldızı olarak ünlendiğinde, Inez Melson adında bir kadına, hastaneye yatırılan Gladys'e bakması ve gelişimi hakkında ayrıntılı raporlar vermesi için para ödedi. Gladys kızından daha uzun yaşadı ve 1984 yılında öldü. Marilyn daha sonra Gladys'in en yakın arkadaşı Grace Goddard tarafından alındı ve bir dizi koruyucu ailenin ardından Marilyn 1935 yılında Los Angeles Yetimhanesi'ne yerleştirildi. Yetimhane yeterli bir yaşam tesisi olmasına rağmen Marilyn oradaki deneyimi nedeniyle travma geçirdi. Grace Goddard 1937 yılında Marilyn'i tekrar yanına aldı ancak Grace'in kocasının Marilyn'i taciz etmeye başlaması nedeniyle bu ziyaret uzun sürmedi. Marilyn bu olaydan sonra Grace'in teyzesi Ana ile yaşamaya başladı, ancak Ana teyze ilerlemiş yaşı nedeniyle Marilyn'e gerektiği gibi bakamıyordu. Marilyn üçüncü kez bir kez daha Goddard'ların yanına dönmek zorunda kaldı. Goddard'lar başka bir yere taşınmayı planlıyorlardı ve yasalara göre Marilyn'i yanlarına alamazlardı. Sadece iki seçeneği vardı: yetimhaneye dönmek ya da evlenmek. Marilyn sadece 16 yaşındaydı ve James Dougherty adında bir mahalle arkadaşıyla evlenmeye karar verdi; adam askere gitti, Marilyn model oldu ve 1946'da boşandılar. 400 kitabı vardı (Tolstoy, Whitman, Milton dahil), Beethoven plakları dinliyordu, Hollywood'daki Actors' lab'da oyunculuk eğitimi aldı ve şehir merkezindeki UCLA'da edebiyat dersleri aldı. 20th Century Fox onunla bir sözleşme yaptı ama bir yıl sonra sözleşmeyi feshetti. 1948'de Columbia ona altı aylık bir kontrat verdi, onu koç Natasha Lytess'e teslim etti ve üç şarkı söylediği B filmi Ladies of the Chorus'ta (1948) yer aldı: "Every Baby Needs a Da Da Daddy", "Anyone Can Tell I Love You" ve "The Ladies of the Chorus" Adele Jergens (Virginia Rees tarafından seslendirildi) ve diğerleri ile birlikte. Joseph L. Mankiewicz onu The Asphalt Jungle (1950) filminde küçük bir rolde gördü ve All About Eve (1950) filminde oynatarak 20th Century ile yedi yıllık bir sözleşme imzalamasını sağladı. Niagara (1953) ve Gentlemen Prefer Blondes (1953) onu bir seks sembolü süperstarı olarak lanse etti.1955'te The Seven Year Itch (Yedi Yıllık Aşk) filmindeki rolüyle onurlandırıldığı yemeğe stüdyodan ödünç aldığı kırmızı şifon bir elbiseyle geldi (hiç elbisesi olmamıştı). Aynı yıl büyük beyzbol oyuncusu Joe DiMaggio ile evlendi ve boşandı (düğün gecelerini Paso Robles, California'da geçirdiler). The Seven Year Itch (1955) filminden sonra, seks düşkünü imajının yerini ciddi oyunculuğun almasını istedi ve New York'taki Actors Studio'ya gitti. Yönetmen Lee Strasberg ile çalıştı ve kendisi hakkında daha fazla şey öğrenmek için psikanalize girdi. Eleştirmenler Bus Stop (1956) filmindeki dönüşümünü överken, oyun yazarı Arthur Miller ile evliliği basını şaşkına çevirdi. Her zamanki gibi, bej gelinliğine uygun bir duvağı yoktu, bu yüzden bir tane kahveye boyattı; sahip olduğu iki takım elbiseden birini giydi. O sonbahar İngiltere'ye gittiler ve orada Laurence Olivier ile The Prince and the Showgirl (1957) filmini çekti, onunla kavga etti ve alkol ve hapların daha da kurbanı oldu. Bunu iki düşük ve jinekolojik ameliyat izledi. Yves Montand ile bir ilişki yaşadı. Ayrıldığı kocası Miller tarafından kendisi için yazılan son filmi The Misfits (1961) üzerindeki çalışmaları yorgunluk nedeniyle yarıda kaldı. Kronik geç kalma ve uyuşturucu bağımlılığı nedeniyle tamamlanmamış Something's Got to Give (1962) filminden çıkarıldı.4 Ağustos 1962'de Marilyn Monroe'nun günü tehdit telefonlarıyla başladı. Marilyn'in doktoru Dr. Ralph Greenson ertesi gün geldi ve daha sonra bir belgede "Marilyn'in yakın olduğu bazı insanlar tarafından reddedilmiş hissetmesinin mümkün olduğunu hissetti." Reklamcısının çok uzun süre uyumasına üzülmek dışında, iyi görünüyordu. Önceki gece Marilyn'in evinde kalan Pat Newcombe, akşam yemeği randevusu olan Greenson gibi akşamın erken saatlerinde ayrıldı. Marilyn kalamadığı için üzgündü ve saat 19:30 civarında onu telefonla arayarak ikinci kocasının oğlunun kendisini aradığını söyledi. Peter Lawford da Marilyn'i arayarak akşam yemeğine davet etti, ancak Marilyn reddetti. Lawford daha sonra Marilyn'in konuşmasının bozuk olduğunu söyledi. Akşam ilerledikçe aralarında Jose Belanos'un da bulunduğu başka telefonlar da geldi ve Belanos Marilyn'in sesinin iyi geldiğini söyledi. Cenaze müdürlerine göre Marilyn akşam 9:30 ile 11:30 arasında ölmüştür. Onu kaldıramayan ancak kilitli kapısının altında bir ışık gören hizmetçisi gece yarısından kısa bir süre sonra polisi aramış. Ayrıca Ralph Greenson'ı da aramış, Greenson geldiğinde yatak odasının kapısını kıramamıştır. Sonunda Fransız penceresinden içeri girmiş ve Marilyn'i yatağında ölü bulmuştur. Adli tabip, Marilyn'in akut barbitürat zehirlenmesinden öldüğünü ve bunun 'muhtemel bir intihar' olduğunu belirtti; ancak ölümünden sonraki yıllarda birçok komplo ortaya atılacaktı.