Hardy Kruger, Auguste (Meier) ve Max Krüger'in oğlu olarak Berlin Wedding'de Eberhard August Franz Ewald Krüger olarak dünyaya geldi. On üç yaşındayken, o zamanlar Almanya'daki 13 yaşındaki tüm erkek çocuklar gibi "Hitler Jugend" (Hitler Gençliği) üyesi oldu. Örgütün amacı çocukları askerlik hizmetine hazırlamaktı. Hardy 15 yaşındayken bir Alman filminde (Junge Adler (1944)) ilk kez rol aldı, ancak 1944 yılında 16 yaşındayken Alman ordusuna alınıp bir piyade alayına gönderilince oyunculuk kariyeri sekteye uğradı. Yıllar sonra Hardy o [Nazi] üniformasından nasıl nefret ettiğini anlattı. Dünya Savaşı sırasında Almanya'da geçen çocukluğumu hatırlatmamak için çekimler arasında S.S. üniformasının üzerine bir pardösü giydi" Savaş yıllarında Hardy'nin ABD güçleri tarafından yakalanıp esir alındığı, ancak üç kez kaçma girişiminde bulunduğu ve üçüncüsünde de başarılı olduğu söylenir. Savaştan sonra oyunculuğa geri dönen Hardy, sekiz yıl sonra yabancı film dağıtımcısı J. Arthur Rank tarafından keşfedildi ve hemen ardından arka arkaya çekilen üç İngiliz filminde rol aldı: Firar eden casus (1957), Talebeler Eğleniyor (1958) ve Kaderin cilvesi (1959). Bu filmlerde genellikle olduğu gibi bir Alman olarak değil, sadece bir yabancı olarak rol aldı. Bu filmlerin gösterime girmesinin ardından Hardy'nin kariyeri yükselişe geçti. Savaş sonrası Avrupa'sında hâlâ hüküm süren Alman karşıtı duygulara rağmen, "yakışıklı" ve "sarışın bir gönül avcısı" olarak tanımlanan Hardy, uluslararası bir favori haline geldi ve Tanganika'da çekilen vahşi yaşam macerası Vahşi Avcı'da (1962) John Wayne'le birlikte rol alarak ilk Amerikan rolüne giden yolu açtı.Hardy arazinin güzelliğinden o kadar etkilenmişti ki filmin çekileceği yeri ("Momilla Çiftliği") satın aldı ve kendisi için küçük bir ev, turistlerin hayvanları görebilmesi için de küçük bir bungalov otel inşa etti. Arazide avlanmak yasaktı ve daha sonra etleri yerel otellere satılmak üzere bir sığır çiftliği kuruldu. Hardy buradaki evini "zaman zaman dünyadan uzaklaşabildiğim bir tür Afrika Walden'i "olarak tanımladı. 1979 yılında Kenya, Uganda ve Tanzanya (eski adıyla Tanganyika) ittifakının dağılması nedeniyle Kenya sınırı kapandı ve yarım on yıl boyunca öyle kaldı, bu da turizmde ciddi bir düşüşe neden oldu. Mülkünün ticari yönleri bir süreliğine kapatıldı, ancak sonunda işler toparlandı ve yer (uygun bir şekilde) Hatari Lodge olarak bilinen uygun bir turistik otele dönüştürüldü. İngilizce, Fransızca ve Almanca bilen Hardy, kendisini İngiliz, Fransız, Amerikalı ve Alman yapımcılar tarafından çok talep gördü ve senaryolarında daha seçici hale geldi. Daha sonra şöyle diyecekti: "Benim için doğru olmadığını düşündüğüm bir rolü almaktansa bir filmde oturmayı tercih ederim". Son filminden 11 yıl sonra, Ocak 2022'de Palm Springs, Kaliforniya'da öldü.