Nazik Cathleen Nesbitt, yetmiş yıla yayılan kariyerinde Atlantik'in her iki yakasında da tiyatronun büyük kadınlarından biriydi. Aralarında Sahnede yaklaşık 300 rolde, sofistike sosyetelerin ve zarif annelerin komik tasvirlerinde mükemmeldi. Hollywood onu kullandı, Gladys Cooper'ın daha nazik, daha tatlı bir versiyonuna ihtiyaç duyulduğunda, yine de ince alaycı bir zekâya ve ifade tarzına sahip biriydi. Belfast'taki Queen's Üniversitesi'ne ve Paris'teki Sorbonne'a gitti. Babasının bir arkadaşı tarafından - efsanevi Sarah Bernhardt'tan başkası değil - oyunculuk mesleğine girmeye teşvik edildi ve Viktorya dönemi oyuncusu ve drama öğretmeni Rosina Filippi (1866-1930) tarafından kabul edildi. Cathleen'in sahneye ilk çıkışı 1910 yılında Londra'daki Royalty Theatre'da oldu. Bunu Kasım 1911'de Abbey Theatre Players turnesiyle Broadway'deki ilk oyunu 'The Well of the Saints' izledi. Bundan sonra ve uzun yaşamının geri kalanında, kötü kadınlardan Shakespeare'in 'Hırçın Kız'ında çok beğenilen Kate'e, Shakespeare'in 'Kış'ında Perdita'ya kadar her şeyi oynayarak yelpazesini ve çok yönlülüğünü göstererek asla işsiz kalmadı;Kış Masalı'ndaki Perdita, Gigi'deki baş karakterin büyük halası ve nezaket sanatı öğretmeni, Anastasia'daki Dowager İmparatoriçe ve T. S. Eliot'ın dedikoducu ve mizahi bir şekilde canlandırdığı Julia Shuttlethwaite.S. Eliot'ın 'The Cocktail Party'sindeki Julia Shuttlethwaite. Brooks Atkinson'ın 'My Fair Lady' filmindeki Bayan Higgins rolünü 'zarafet ve şıklıkla' oynadığını söylediği Cathleen'in sinema kariyerini de özetleyen ilk sinema rolü, bir İrlanda oyunundan uyarlanan The Faithful Heart (1922) adlı dramda başrol oynamasıydı. Daha sonra önümüzdeki on yıl boyunca ekrandan uzak kaldı, İngiliz filmlerinde yardımcı rollerde yeniden ortaya çıktı, ancak nadiren değerli rollerde yer aldı, olası istisnalar şunlardır Fanny by Gaslight (1944) ve Yakut gözlü kız (1947). Güçlü yönlerini 1952'de başlayan Hollywood macerası sırasında daha iyi sergiledi. Antoloji televizyonundaki üretken görünümlerine ek olarak, en unutulmazı şu olan birkaç büyük bütçeli filmde de rol aldı Cary Grant Unutamadığım aşk (1957) filminde zeki büyükannesi ve dedikoducu Lady Matheson (Gladys Cooper ile birlikte) rolünde Ayrı Masalar (1958). Son rollerinden biri, Alfred Hitchcock'un son filmi Aile Oyunu'nda (1976) komployu kışkırtan yaşlı ve zengin Julia Rainbird rolüydü.1977'de arkadaşı, "Gentlemen Prefer Blondes" kitabının yazarı Anita Loos'un teşvikiyle Nesbitt, 'A Little Love and Good Company' adlı anı kitabını yazdı. Oyunculuk mesleğindeki olağanüstü uzun kariyeri nedeniyle, ertesi yıl Kraliçe Onur Listesi'nde CBE ile ödüllendirildi. Ölümünden sadece iki yıl önce 1983 yılında 94 yaşında emekli oldu.