Amerikalı yönetmen Harold Becker kariyerine fotoğrafçı olarak başladı ve daha sonra TV reklamları ve kısa filmler yönetti. İlk uzun metrajlı film yönetmenliğini The Ragman's Daughter (1972) adlı dramla yaptı. İkinci uzun metrajlı filmi, John Savage ve James Woods'un başrollerini paylaştığı, tehlikeli ve tehditkâr bir polis katili rolünde kendisine halkın takdirini ve En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu olarak birkaç ödül adaylığı getiren karanlık bir polis gerilimi olan Belalılar Kampı (1979) oldu.1980'ler boyunca Becker birçok farklı türde film yönetti: komedi The Black Marble (1980); genç oyuncular Timothy Hutton, Sean Penn ve Tom Cruise'u usta George C. Scott ile birlikte yönettiği askeri drama Taps (1981); spor draması Vision Quest (1985). Scott; spor draması Vision Quest (1985); Madonna için iki müzik videosu; yine Woods'la işbirliği yaptığı ağır uyuşturucu draması The Boost (1988); ve Al Pacino'nun kariyerini yeniden canlandırdığı neo-noir Aşk Denizi (1989).Gişe rekortmeni gerilim Malice (1993), politik gerilim City Hall (1996) ve aksiyon Şifre Merkür (1998), Becker'in 1990'lardaki büyük Hollywood yıldızlarını yönettiği ve onu dönemin en çok yönlü yönetmenlerinden biri haline getiren kariyerini oluşturur.