Robert Allen Zimmerman 24 Mayıs 1941'de Duluth, Minnesota'da doğdu; babası Baba Abe, Standard Oil Co. için çalışıyordu. Altı yıl sonra aile ABD'nin en soğuk yeri olan Hibbing'e taşındı ve burada öğretmenlik yaptı. piyano ve gitar çaldı ve birkaç lise rock grubu kurdu. İçinde 1959 yılında Minnesota Üniversitesi'ne girdi ve Bob Dylan ile Minneapolis ve St. Paul'deki kulüplerde çalıştı. Ertesi yıl gitti New York'a taşındı, Greenwich Village folk kulüplerinde sahne aldı ve kahramanı Woody Guthrie'nin hastane odasındaydı. 1961'in sonlarında Columbia bir sözleşme imzaladı ve ertesi yıl ilk albümünü yayınladı. albümünde iki orijinal şarkı yer alıyor. Gelecek yıl "The Freewheelin' Bob Dylan" 1960'ların marşı da dahil olmak üzere tüm orijinal şarkılarıyla ortaya çıktı "Blowin' in Wind." Birkaç önemli akustik/folk albümünden sonra albümleri ve Joan Baez ile turneleri ile yeni bir 1965'te çıkardığı "Bringing It All Back Home" ile elektrik/akustik formatını benimsedi, The Byrds'ın "Mr Tambourine Man " cover'ı ile folk-rock'ı başlattı. Bu Dont Look Back (1967) belgeseli bu dönemde çekildi. Baez ile olan ilişkisini bitirdi ve yıl sonunda Sara Dylan ile evlendi. (doğum adı Sara Lowndes). Motosiklet kazasında neredeyse ölüyordu 29 Temmuz 1966'da bir süre iç gözlem yapmak için geri çekildi. Daha fazla hard rock'tan sonra performanslar sergiledi, sonraki albümleri çoğunlukla country oldu. Kariyeri ile gezinirken (ve eleştirmenler bu gerçeği kınarken), Sam Peckinpah ondan Eski Dost (1973) filminin müziklerini besteledi ve filmde rol aldı. bir filmden çok film müziği. 1974'te o ve The Band turneye çıktılar ve ilk 1 numaralı albümü, "Planet Waves". Bu albümü bir yıl sonra bir başka ilk albüm, "Blood on the Tracks". Birkaç Rolling'den sonra Thunder turneleri, başarısız bir film olan Renaldo ve Clara (1978) ve boşanma, onu hayrete düşürdü köktendinci Christrian'ı yayınlayarak müzik dünyasını yeniden albümündeki "Slow Train Coming," parçası ona ilk Grammy'sini kazandırdı. Birçok turne ve albümün ardından, Mayıs 1997'de bir Avrupa turnesinin arifesinde histoplazmoz hastalığına yakalandı (muhtemelen ölümcül bir enfeksiyon kalp kesesi); iyileşti ve o Eylül ayında Bologna'da Papa'nın isteği üzerine. Aralık ayında Kennedy Center Ödülü'nü aldı sanatsal mükemmellik için.