William Frawley Burlington, Iowa'da doğdu. Çocukken St. Paul Katolik Kilisesi'nde şarkı söyledi ve Paul Katolik Kilisesi'nde ve Burlington Opera Binası'nda çaldı. Onun İlk işi Union Pacific Demiryolları'nda stenograflıktı. O yaptı. Kardeşi Paul ile vodvillerde oynadı, daha sonra piyanist Franz Rath ile 1910'da San Francisco'ya taşındılar. Dört yıl sonra bir yeni eşi Edna Louise Broedt ile hafif komedi gösterisi, "Frawley ve Louise", boşanana kadar Orpheum ve Keith turnelerine çıktılar. 1927. Daha sonra Broadway'e ve ardından 1932'de Hollywood'a taşındı. Paramount. 1951'de Lucille Ball ile televizyonda bir rol için temasa geçtiğinde I Love Lucy (1951) adlı dizinin ardından 100'den fazla filmde rol aldı. Fred Mertz rolü 1960'ta şov sona erene kadar sürdü, ardından beş yıllık bir My Three Sons (1960) dizisinde oynadı. Kötü sağlık durumu onu emekliliğe zorladı. Yere yığıldı. Hollywood'da yürürken 3 Mart 1966'da 79 yaşında kalp krizi geçirdi. Bir film izledikten sonra. San Fernando Mission'da gömülüdür. Mezarlık.