Aktör, şovmen, söz yazarı ve yazar, lise ve üniversite eğitimini Annesi Grace Hayes ile birlikte vodvillerde oynadı. İkinci Dünya Savaşı sırasında, Birleşik Devletler Ordusu Hava Kuvvetleri'nde kahramanca görev yaptı. Eşiyle birlikte Mary Healy filmlerde, gece kulüplerinde, tiyatrolarda ve radyoda yer aldı ve televizyon. 1951'de ASCAP'e katıldığında, başlıca müzikal ortakları Frank Loesser, Nacio Herb Brown ve Robert Allen da vardı. Onun Popüler şarkı besteleri arasında "When You Used to Dance With Me (Alone)", "Why Do They Call a Private a Private?", "Cool Alaska Rock and Roll" ve "Come to Me".