Nils Asther 1897 yılında Danimarka'nın Kopenhag kentinde doğdu ve Malmö, İsveç'te, varlıklı İsveçli ailesi tarafından. Konferansa katıldıktan sonra Stockholm'deki Kraliyet Dramatik Tiyatro Okulu'nda sahne kariyerine başladı. Kopenhag'da doğdu. İlk filmi 1916 yılında yönetmen Mauritz Stiller tarafından çekildi. onu başrolde oynattı (uygun bir şekilde hevesli bir aktör olarak) İsveç filmi Vingarne'de (1916) oynadı. İsveç'te Victor Sjöström ile çalıştıktan sonra Michael Curtiz Almanya'dayken, Asther 1927'de Hollywood'a taşındı ve burada egzotik Greta Garbo, Pola Negri gibi rol arkadaşlarıyla romantik roller üstlendi, ve Joan Crawford. Her ne kadar yabancı aksanı sesli filmlerde bir engel teşkil etse de, Hollywood kariyeri 1934'te kara listeye alınana kadar devam etti. sözleşmeyi bozarak dört yıllığına İngiltere'ye gitti. Ondan sonra 1938'de Hollywood'a döndükten sonra kariyeri düşüşe geçti ve 1949'da kamyon şoförlüğü yaptı. 1958 yılında İsveç'e döndü ve orada kaldı. Ölümüne kadar ara sıra televizyonda ve sahne.