Gösterişli, grande dame ihtişamının timsali İngiliz karakter oyuncusu Isobel Elsom, 16 Mart 1893'te Cambridge, İngiltere'de Isabelle Reed olarak doğdu. Sahneye 1911'de çıktı ve İngiltere'de bir dizi sessiz ve sesli filmi süslemeye devam etti, bu arada yönetmen Maurice Elvey ile evlenip boşandı.Isobel, Milestones (1916) adlı dramda Lady Monkhurst rolüyle İngiliz filmlerine zarif bir giriş yaptı ve Tinker, Tailor, Soldier, Sailor (1918), Onward Christian Soldiers (1918), A Member of Tattersall's (1919), For Her Father's Sake (1921), Dick Turpin's Ride to York (1922), The Love Story of Aliette Brunton (1924), The Last Witness (1925) ve Tragödie einer Ehe (1927) filmlerinde başrol oynadı. Sesi sesli filmlere uygun olduğundan, The Other Woman (1931), Stranglehold (1931), The Crooked Lady (1932), The Thirteenth Candle (1933) ve The Primrose Path (1934) gibi erken dönem İngiliz sesli filmlerinde başrol oynamaya devam etti. 1920'lerin sonunda Amerikan sahnesine transatlantik bir ziyarette bulundu ve 1926'da "The Ghost Train" ile ilk Broadway perdesini açtı. New York sahnesinde "The Mulberry Bush" (1927), "People Don't Do Such Things" (1927), "The Silver Box" (1928), "The Behavior of Mrs. Crane" (1928) ve "The Outsider" (1928) gibi oyunlarla devam etti.1930'larda Amerika'ya yerleşen Isobel, "Ladies in Retirement" (1940) adlı oyundaki emekli aktris Leonora Fiske rolüyle büyük bir karakter başarısı elde etti ve bu rolünü Ida Lupino ile birlikte filme de çekti (Ladies in Retirement (1941)). Sonraki yirmi yıl boyunca film ve Broadway sahnesi arasında gidip geldi. Broadway gösterileri arasında "Hand in Glove" (1944), "The Innocents" (1950), "Romeo and Juliet" (Lady Capulet olarak) (1951), "The Climate in Eden" (1952), "The Burning Glass" (1954) ve "The First Gentleman" (1957) yer aldı.Ufak tefek Elsom'un boyunun posunun eksikliğini, saf cüretkârlığıyla telafi ettiği kesindi. Anaç aktris Hollywood'da kaldı ve yirmi yılı aşkın bir süre boyunca hem komedilerde hem de dramlarda, aralarında Bayan Hadley'e Karşı Savaş (1942), You Were Never Lovelier (1942), İki Dünya Arasında (1944), Zehirli dudaklar (1946), The Two Mrs. Carrolls (1947), The Ghost and Mrs. Muir (1947), Ivy (1947), Smart Woman (1948), The Secret Garden (1949), Ölmeyen insanlar (1956), Mucize (1959) ve Koca peşinde (1961). Kara komedi Mösyö Verdu'da (1947) Charles Chaplin'in kurbanlarından biri olan Isobel, daha sonraki yıllarda Jerry Lewis'in birkaç solo filminde (Dört bebekli gelin (1958), Garsonun marifetleri (1960), The Errand Boy (1961), Jerry Lewis Aptal Tezgâhtar (1963)) ona sık sık eşlik etti. Sinema kariyerini Benim Tatlı Meleğim (1964) filminde Bayan Eynsford-Hill rolüyle sonlandırdı. Isabel 1942'de yeniden evlendi ve 1958'de aktör Carl Harbord'un dul eşi oldu. Çift Eagle Squadron (1942) filminde rol aldıklarında tanışmışlardı. Isobel Elsom 12 Ocak 1981'de Woodland Hills, California'daki Motion Picture & Television Hospital'da kalp yetmezliğinden 87 yaşında öldü. Hiç çocuğu yoktu.