Moy Ming'in hayatı bir Hollywood filminin hayal bile edemeyeceği türden. 1876'da Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti. O zamanlar Çinli işçiler için fazla iş yoktu, bu nedenle Ming daha sonra oğluna da öğreteceği profesyonel bir meslek olan zanaatkâr oldu. Bir gün iş bulmaya çalışırken Ming, üretken yönetmen D.W. Griffith tarafından görüldü ve Ming'in eşsiz görünümünü görerek Broken Blossoms filminde oynamasını istedi. Ming bu rolden büyük gurur duydu ve sık sık bir Amerikan filminde Çinli bir aktör tarafından oynanan ilk karakter rollerinden biri olarak bahsetti. Ancak Ming, Kaliforniya'da düzenli bir iş bulamayacağını bildiğinden Chicago'ya giderek bir ithalat işi açtı. 1931'de işinden emekli olana kadar oyunculuk kariyerine devam etmediğinden, Ming hiçbir zaman bir aktör olarak hayatını kazanmaya çalışmakla yükümlü olmadı. Ming sadece filmlerde çalışmaktan zevk alıyor ve bunu eğlence olarak nitelendiriyordu. The Good Earth ve çok sayıda Charlie Chan filmi de dahil olmak üzere çeşitli filmlerde rol almayı başarsa da, 1945 yılında 82 yaşındayken Amerikan vatandaşlığına geçerek en büyük hayallerinden birini gerçekleştirmiş oldu. Ming 90. doğum gününden sonra filmlerden emekli oldu ve 100. doğum gününde Başkan John F. Kennedy'den dönüm noktası için kendisini kutlayan bir telgraf aldı.