Porto Rikolu bir denizcinin oğluydu. Kendi kendini eğitmiş ve Brezilya'daki çocukluğunun büyük bir kısmı para toplamak için sokaklarda şarkı söylemekle geçti. yemek için. Bir sirk göstericisi olduktan sonra aktör oldu, radyo oyuncusu ve vodvil sanatçısı. Bir tiyatro korosunda çalıştı. 1927 yapımı müzikal "Show Boat" sahne prodüksiyonu. Siyah Amerikan filmi Tarihçi Donald Bogle, Hernandez'in filmlerdeki erken başarısını değerlendiriyor yirminci yüzyılın başlarında, Türkiye'nin önünü açan bir olay olmuştur. Siyah Aktör ve Akademi'nin yüksek görünürlüğü ve başarısı için yol Ödüllü Sidney Poitier.