Gösteri dünyasının ünlü ebeveynlerinin çocuğu olarak 1960'lı yılların göz kamaştırıcı romantik yıldızıydı. Thomas, savaş öncesi Ufa Film matinelerinin idolü Willy Fritsch ile aktris ve dansçı Dinah Grace'in oğlu olarak Dresden'de doğdu. Hamburg'da tiyatro, bale ve şan eğitimi aldı ve ilk tiyatro çıkışını 1963 yılında Stadttheater Heidelberg'de yaptı. Bunu kısa süre sonra filmlerdeki başarı izledi. Lilli Palmer (Julia, du bist zauberhaft (1962), Das große Liebesspiel (1963)), Daliah Lavi (Das schwarz-weiß-rote Himmelbett (1962)) ve Senta Berger (...e la donna creò l'uomo (1964)) gibi ekran ikonlarının karşısında Thomas, on yılın en popüler genç başrol oyuncularından biri oldu. Daha 1962'de En İyi Genç Erkek Oyuncu dalında prestijli Bambi Ödülü'nü kazandı. Avrupa westernlerinde (Maceralar kervanı (1964), Heiss weht der Wind (1964)) ve uluslararası ortak yapımlarda (Kamçılı Medeniyet (1965)) başrol oynayarak sinemada daha fazla tanındı. 1966'da askere alındıktan sonra şansı azalmaya başladı. Oyunculuğa geri dönebildiğinde, halkın beğenisi değişmişti ve kendi tipindeki ekran kişiliği artık talep görmüyordu. Hollywood'da öngörülen bir kariyer de hayal kırıklığıyla sonuçlandı... Vahşi doğada geçirdiği birkaç yılın ardından Thomas, hafif hicivli komedilerin yıldızı olarak sahneye geri döndü. 70'li yılların ortalarına gelindiğinde, kendini bir TV karakter oyuncusu olarak yeniden keşfetmiş ve genellikle sempatik çapkın rolleri ile komik rolleri dönüşümlü olarak oynamıştır. Drei sind einer zuviel (1977), Rivalen der Rennbahn (1989) ve Unser Charly (1995) gibi dizilerdeki tekrar eden rolleriyle izleyiciler arasındaki popülaritesini yeniden tesis etti. Ayrıca Thomas, popüler suç dizileri Derrick (1974) ve Der Alte'de (1977) çeşitli şüpheliler olarak sık sık karşımıza çıktı. Ayrıca çocuk radyo oyunlarının ve animasyon filmlerinin anlatıcısı olarak uzun bir süre görev yaptı. Seslendirme sanatçısı olarak Tim Curry, Jeremy Irons, William Hurt, Russell Crowe (Gladyatör (2000) filmindeki Maximus rolüyle), Alan Rickman, Alec Baldwin, Jeff Bridges ve Ian McShane gibi büyük yıldızlara dublaj yaparak (diğerlerinin yanı sıra) milyonların aşina olduğu bir isim haline geldi.Thomas özel hayatında hayvan refahını hevesle destekledi. Mikonos adasında ve iki yıl önce demans teşhisi konulan ve 21 Nisan 2021'de 77 yaşında öldüğü Münih'te ikamet etti.