Sugai Kin 1926 yılında Tokyo'da Susai Kimiko olarak doğdu. Ağustos 2018'de hayatını kaybetti. Liseden mezun olduktan sonra İkinci Dünya Savaşı'nın sonlarına doğru kamu sektöründe ofis çalışanı olarak çalıştı. Ancak, her zaman bir oyuncu olmak istedi ve düzenli ve istikrarlı bir işe rağmen hayalinden vazgeçmek istemedi. Babasının karşı çıkmasına rağmen Haiyuza Tiyatro topluluğuna katıldı. Babası aktrislerin güzel kadınlar olduğunu ve bu durumun onu engellediğini söyledi. Sugai Kin'i, Japonca'daki doğum ismiyle benzerlik taşıdığı için takma isim olarak seçti. Babası 1971'de öldü ve onu oyunculuk yaparken hiç görmedi. Oyunculuğa 1947'de başladı ve ilk filmi Ocak 1951'de Kaze Ni Soyogu Ashi ('Rüzgarda Hışırdayan Sazlar') filminde rol aldı. Sonraki on yıl içinde The Bad Sleep Well, Ikiru ve The Human Condition gibi sinemanın başyapıtlarında rol aldı. Yüz elliden fazla filmde ve tiyatro sahnesinde yer almaya devam etti. Hissatsu Shiokinin ('İntikam Almak İsteyen Kişi') adlı 1973 yapımı TV dizisindeki çapraz kayınvalide karakteri o kadar tanındı ki, imajına dayanarak gerçek hayattaki kızının bir koca bulamayacağından korkarak rolü bırakmak istedi. Daha sonra birçok annelik rolü üstlendi. Sugai, Juzo Itami'nin yönettiği 1984 yapımı The Funeral filmindeki rolüyle 1985 Japonya Akademi Ödülü'nü En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu dalında kazandı. Sugai 1990 yılında Japon hükümeti tarafından Mor Kurdele Madalyası ile ödüllendirildi. 2010'da büyük ve küçük ekran filmlerinde oynadı, ancak o yıl düşüp bacağını kırdı ve rehabilitasyona rağmen yürümekte zorlanarak emekli olmaya karar verdi. Sugai Kin ile evlenmiş ve 1996'daki ölümüne kadar onunla birlikte kalmıştır. Sugai, 2008 yılında Büyükannem filmindeki rolüyle başroldeki en yaşlı aktris olarak Guinness Rekorlar Kitabı'na girmeyi başardı. O sırada seksen iki yaşındaydı. Shamisen çalmayı severdi. Hiçbir zaman iyi bir aşçı olmadı. Sugai hayatının son beş yılını bir huzurevinde geçirdi.