Yıl 1974. Muhammed Ali 32 yaşındadır ve birçok kişi tarafından en iyi dönemini geride bıraktığı düşünülmektedir. George Foreman ise on yaş daha genç ve dünya ağır siklet şampiyonu. Organizatör Don King adını duyurmak ister ve her iki boksöre de birbirleriyle dövüşmeleri için beşer milyon dolar teklif eder. Zaire diktatörü Mobutu Sese Suko'da istekli bir destekçi bulur ve James Brown ve B.B. King gibi Amerika'nın en iyi siyah sanatçılarının yer aldığı bir müzik festivali de dahil olmak üzere "Ormandaki Gümbürtü" ayarlanır.

Kelebek Gibi Uçar Ari Gibi Sokarım

Konu, Afrikaans dilinin okullarda eğitim dili olarak uygulanmasına karşı çıkan Soweto Ayaklanmalarına katılan öğrencilere odaklanmaktadır. Sahne versiyonu, 16 Haziran 1976'daki Soweto ayaklanmasına benzer bir okul ayaklanmasını sunar. Bir anlatıcı, aralarında kız öğrenci aktivist Sarafina'nın da bulunduğu birkaç karakteri tanıtır. Bir polisin sınıfta birkaç öğrenciyi vurmasıyla işler kontrolden çıkar. Yine de müzikal, ikinci perdenin çoğunu kaplayan, öğrencilerin okuldan ayrıldığı neşeli bir veda gösterisiyle sona erer. Film versiyonunda Sarafina, annesinin (filmde Miriam Makeba tarafından canlandırılan) Güney Afrika'da beyaz bir evde hizmetçi olarak rolünü kabul etmesinden utanç duyar ve özellikle ilham verici öğretmeni Mary Masombuka'nın (film versiyonunda Whoopi Goldberg tarafından canlandırılan) hapse atılmasından sonra akranlarına protesto için ayaklanmaları konusunda ilham verir.