Phillip Güney Londra'da üç erkek çocuktan ikincisi olarak dünyaya geldi. Westminster College'dan mezun olduktan sonra bir yıl Paris'te yaşadı ve çalıştı. Londra'ya dönerek Lee Strasberg Enstitüsü'nde Marianna Hill'den ve daha sonra Los Angeles'taki Beverly Hills Playhouse'da Jeffrey Tambor ve Milton Katselas'tan oyunculuk eğitimi aldı. Phillip oyunculuk yeteneğini film, televizyon ve tiyatroda çeşitli rollerle geliştirdi. İngiltere doğumlu Rhys, BBC ve BBC America'da iki sezon boyunca yayınlanan ve gişe rekorları kıran Survivors (2008) dizisinde rol aldı. Amerikalı izleyiciler onun Altın Küre ödüllü -Nip/Tuck (2003) filmindeki Joely Richardson'ın aşkı Jude Sawyer rolündeki güçlü performansına aşinadır. Emmy ödüllü 24 (2001) dizisinin hayranları Rhys'i Reza Naiyeer rolüyle tanıdı. 2002 yılında Rhys, Oscar ödüllü Albert S. Ruddy'nin yapımcılığını üstlendiği 22 bölümlük bilimkurgu aksiyon drama dizisi Flatland'de (2002) Dennis Hopper ile birlikte rol aldı. Diğer televizyon kredileri arasında Bones (2005), NCIS: Naval Criminal Investigative Service (2003), Glee (2009), Kanıt Peşinde (2000) ve Doctor Who (2005) Noel özel programında Ramone rolü bulunmaktadır: The Husbands of River Song. Rhys, kapsamlı televizyon çalışmalarının yanı sıra, bağımsız film izleyicilerinin Al Pacino'nun başrolünü oynadığı Salome (2013), aynı zamanda filmi yazan ve yöneten, müzik kralı Babyface'in yapımcılığını üstlendiği Punks (2000), Ray Winstone ve Guy Pearce'ın rol aldığı Woundings (1998) filmlerindeki çalışmalarıyla da tanınıyor, Luke Wilson ile birlikte rol aldığı Sundance hiti Kill the Man (1999), Rodrigo García'nın yönettiği Fathers and Sons (2005), Oscar ödüllü Melissa Leo ile birlikte rol aldığı The Space Between (2010) ve Irvine Welsh'in senaryosunu yazdığı The Magnificent Eleven (2013) Trainspotting (1996). Rhys ayrıca Steven Spielberg'in yönettiği büyük başarı yakalayan Tenten'in Maceraları (2011) filminde de rol aldı. Kariyerinin başlarında Phillip, son derece popüler Zenon'da galaksiler arası rock yıldızı Proto Zoa rolüyle kült statüsüne ulaştı: Girl of the 21st Century (1999) adlı Disney film serisinde galaksiler arası rock yıldızı Proto Zoa rolüyle kült statüsüne ulaştı. Sahnede, Dario Fo'nun The Devil with Boobs oyunundaki performansıyla olağanüstü eleştiriler ve Come Back to the Five and Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean adlı Los Angeles sahne prodüksiyonundaki rolüyle Drama-Logue Ödülü aldı. Diğer performansları arasında Tennessee Williams Summer and Smoke oyunundaki "John Buchanan Jr." ve Theatre West'te John Patrick Shanley'nin The Dreamer Examines His Pillow oyunundaki rolü yer alıyor. Rhys yakında George R.R. Martin'in romanından uyarlanan doğaüstü bir gerilim filmi olan Syfy/Netflix'in Nightflyers'ında Murphy rolüyle izleyici karşısına çıkacak. Kısa süre önce ilk anlatı kısa filmi The Scarecrow'un (2015) yapımcılığını ve yönetmenliğini üstlendi. Filmde Darren Pettie, Sandra Oh ve Sandra Seacat rol alıyor. Rhys, prestijli Disney ABC Televizyon Yönetmenliği Programı'na Fellow olarak katılmak üzere seçildi. BAFTA Sosyal Yardım Programı da dahil olmak üzere çeşitli kar amacı gütmeyen kuruluşlarda yer almaktadır ve Inner City Shakespeare Danışma Kurulu Üyesidir. Phillip, Egos Aside adlı alternatif rock grubunun eski bir üyesidir. Rhys şu anda Londra ve Los Angeles'ta yaşamaktadır.