Genç bir kızken cinsel istismara uğrayan Kate "Ma" Barker, 1930'larda şiddet yanlısı ve güçlü bir kadına dönüşür. Yetişkin oğullarına sevgiyle hükmetmekte ve onları sert bir dolandırıcı sürüsüne dönüştürmektedir. Oğulları arasında, yatağını hâlâ Ma ile paylaşan zalim Herman, bir mahkûm arkadaşına aşık olan eski bir mahkûm Fred ve elinin altında ne varsa onunla kafayı bulan Lloyd vardır. Birlikte, Buhran dönemi haydutlarından oluşan ölümcül, tuhaf bir aile oluştururlar.