Hikâye, bir Protestan rahibi olan Jean Barnery’nin (Charles Berling) hayatını konu alır. Jean, karısı Nathalie’yi (Isabelle Huppert) sadakatsizlikle suçlar ve ondan ayrılmaya karar verir. Bu ayrılık, onun din ve ahlak konularında derin bir sorgulamaya girmesine neden olur. Jean, rahiplik görevini bırakarak aile mirası olan lüks porselen fabrikasını devralır ve iş dünyasına adım atar. Bu süreçte, Pauline (Emmanuelle Béart) adında genç ve güzel bir kadınla tanışır. Pauline ile olan ilişkisi, Jean’ın hayata bakışını kökten değiştirir. Ancak, hem kişisel hem de iş yaşamında birçok zorlukla karşılaşır. Aile içindeki çatışmalar, ekonomik krizler ve I. Dünya Savaşı’nın getirdiği çalkantılar, Jean ve Pauline’in hayatını şekillendirir.