Kaba, erkeksi İtalyan-Amerikalı başrol ve yardımcı "sert adam" Harry Guardino, koyu renkli, dalgalı saçları ve huysuz görünümlü suratında sürekli endişeli bir ifadeyle, 23 Aralık 1925'te Manhattan'da Harold Vincent Guardino olarak doğdu ama bir Brooklynli olarak büyüdü. İkinci Dünya Savaşı sırasında ABD Donanması'nda görev yaparken Deniz Ticareti'ne katıldı.1940'lı yılların sonlarında, dramatik atölyelerde eğitim alarak ve yaklaşık yarım on yıl boyunca küçük, belirsiz 'sert adam' film parçalarında 'sert adam' olarak çalışmaya başlayacaktı;50'lerin Universal ve Columbia filmlerinde, Up Front (1951) adlı hizmet komedisinde bir hademe; Sirocco (1951) ve Purple Heart Diary (1951) filmlerinde askerler; ve başrolde olduğu iki Tony Curtis filmi (Ali Baba'nın oğlu (1952) ve Yenilmez Kuvvet (1952)).Broadway'deki ilk çıkışını 1953'te "End as a Man," oyunundaki küçük bir öğrenci rolüyle yapan Harry, ilk büyük çıkışını "A Hatful of Rain," oyununda Ben Gazzara'nın Broadway'deki yedeği olarak yaptı; daha sonra rolü devraldı ve ardından ulusal turneye çıktı. Bu rol Hollywood'daki konumunu pek yükseltmese de, "I Led Three Lives," "The Millionaire," "Alfred Hitchcock Presents," "Suspect" ve birkaç TV antolojisindeki rolleriyle küçük ekranda daha belirgin bir şekilde yer aldı.Sinemaya bir kez daha adım atan Harry, aile komedisi Dadının şansı'nda (1958) Cary Grant ve Sophia Loren'den sahne çalarak "ikinci başrol" statüsü elde etti. İtalyan asıllı kamyon şoförü/amiri Angelo rolünde, bir kamyon kazasında diğer evlerini tamamen yok ettikten sonra Cary'ye başlıklı tekneyi satan adam olarak komik yardımcı rolüyle Altın Küre adaylığı kazandı.Harry bundan sonra Mücadele Tepesi (1959), Beş Damgalı Kadın (1960), Ateş Hattı (1962), Dedektif Madigan (1968), Kirli Adam (1971) ve Affetmeyen Adam (1976) gibi suç/savaş öykülerinde komik olan ve olmayan birçok erkek-erkek rol arkadaşı tipini canlandırdı; son iki filmde Clint Eastwood'un kuşkulu amiri Teğmen Bressler rolündeydi. New York'lu oyuncu bir noktada, klasik İncil destanı King of Kings'te (1961) "Barabbas" ve Ivan Tors'un Afrika macerası Rhino! (1964) adlı filmde kaçak avcı rolünü üstlendi.1960 yılında Broadway sahnesine geri dönen Harry, çok kısa sürmesine rağmen "One More River" adlı oyunla Tony'ye aday gösterildi. 1960'lı yılların geri kalanında "Natural Affection" (1963), "Anyone Can Whistle" müzikali, "The Rose Tattoo" (1966) ve "The Seven Descents of Myrtle" (1968) ile tekrar Broadway'e döndü.TV, giderek daha fazla tercih edilen bir araç haline geldi. Johnny Staccato," " "Checkmate," "The Untouchables," "Dr. Kildare," gibi TV programlarında en iyi konuk oyuncu rollerine kadar ilerledi. Kildare," "Route 66," "Naked City," "The Outer Limits," "Ben Casey," "The Virginian," "Twelve O'Clock High" ve "Run for Your Life," The Reporter'da (1964) aşırı girişken bir haberci; Monty Nash (1971) adlı hükümet ajanı ve The New Perry Mason'ın (1973) yeniden canlandırılmasında sürekli kaybeden bölge savcısı "Hamilton Burger" rolleriyle Harry'ye rol alması ya da başrolde oynaması için üç kısa dönemli dizi verildi.Harry düzinelerce TV projesinde pasaklı, sert mizaçlı, sokaktan anlayan bir polis ya da dedektif olarak rol aldı. Bunlar arasında The Lonely Profession (1969) adlı TV filminin yanı sıra "McCloud," "The Name of the Game," "Get Christie Love!" "Kojak," "Police Story," "Fantasy Island," "The Sophisticated Gents" ve "Murder, She Wrote.Daha sonraki yıllarda müzikal tiyatroda da beklenmedik bir çıkış yakalayan Harry, Broadway yapımı "Woman of the Year" (1981) oyununda başrolde ve "Chicago" oyununda Billy Flynn rolünde oynadı.1995 yılında 69 yaşında akciğer kanserinden ölen Harry'den geriye üçüncü eşi ve çeşitli evliliklerinden olan dört çocuğu kaldı.