Bruce Lee, dövüş sanatları sinemasının en büyük ikonu ve modern popüler medyanın önemli bir figürü olmaya devam ediyor. Bruce Lee ve onun için olmasaydı 1970'lerin başında, dövüş sanatları film türünün ana akıma girip girmeyeceği ve ana akımı etkileyip etkilemeyeceği tartışılabilir. Kuzey Amerika ve Avrupa sineması ve izleyicileri son kırk yılda olduğu gibi. Doğu Asya dövüş sanatları sinemasının etkisi bugün komedi, aksiyon, drama, bilim kurgu, korku ve animasyon gibi pek çok film türünde görülebilir... ve hepsinin kökleri Bruce Lee fenomenine dayanmaktadır.Lee, 27 Kasım 1940'ta San Francisco'da, Kanton Operası'nda şarkıcı olan Lee Hoi Chuen'in oğlu Lee Jun Fan olarak dünyaya geldi. Yaklaşık bir yıl sonra aile Hong Kong'daki Kowloon'a döndü ve beş yaşındayken genç Bruce, The Birth of Mankind (1946) ve Fu gui fu yun (1948) gibi küçük filmlerde çocuk rollerinde görünmeye başladı. Bruce 12 yaşındayken La Salle Koleji'ne devam etmeye başladı. Bruce daha sonra bir sokak çetesi tarafından dövüldü ve bu da Bruce'u yaklaşık beş yıllık bir süre boyunca wing chun kung fu'da eğiten Sifu Yip Man'ın vesayeti altında dövüş sanatları eğitimi almasına ilham verdi. Bu, Lee tarafından üstlenilen tek resmi dövüş sanatları eğitimiydi. Yetenekli ve atletik Bruce, cha-cha dansına da başladı ve 18 yaşında Hong Kong'da büyük bir dans şampiyonası kazandı. Ancak, öfkesi ve hızlı yumrukları, birçok kez Hong Kong polisi ile başının belaya girmesine neden oldu. Ailesi Bruce'a Amerika Birleşik Devletleri'ne gitti. Lee, 1959'da San Francisco'nun Çin Mahallesi'ne geldi ve yakın bir akrabasının restoranında çalıştı. Sonunda yaptı Seattle, Washington'a gitti ve burada felsefe okumak için üniversiteye kaydoldu ve çok sevdiği kung fu'sunu uygulamak için zaman buldu. teknikler. Lee 1963 yılında Linda Lee Cadwell (diğer adıyla Linda Emery) (daha sonra eşi) ile tanıştı ve 4750 University Way adresinde ilk kung fu okulunu açtı. 1960'ların ilk yarısında Lee, kenpo karate uzmanı Ed Parker ve tae kwon do ustası Jhoon Rhee de dahil olmak üzere Amerika Birleşik Devletleri'ndeki birçok önemli dövüş sanatları figürüyle ilişki kurdu. Long Beach Nationals da dahil olmak üzere önemli dövüş sanatları etkinliklerinde konuk olarak yer aldı. Bu turnuvalardan biri sayesinde Bruce, kendisini televizyon yapımcısı William Dozier ile tanıştıran Hollywood saç stilisti Jay Sebring ile tanıştı. Dozier, Batman'in (1966) büyük başarısı üzerine çizgi film karakteri Yeşil Yaban Arısı'nı televizyona taşımak istiyordu ve Yeşil Yaban Arısı'nın yardımcısı Kato'yu canlandıracak Doğu Asyalı bir aktör arayışındaydı. Bu sıralarda Bruce da Oakland, California'da ikinci bir kung fu okulu açtı ve Hollywood'a daha yakın olmak için Oakland'a taşındı.Bruce'un deneme çekimi başarılı oldu ve Van Williams'ın başrolünü oynadığı The Green Hornet (1966) 1966-1967 yıllarında karışık bir başarı ile yayınlandı. Dövüş sahneleri bazen açık olmayan kamera açılarıyla gizleniyordu, ancak kendini o kadar adamıştı ki, karakterinin mükemmel bir koruma gibi davranmasında ısrar etti ve senaryonun bunu imkansız kıldığı durumlar dışında gözlerini işverenine tehdit oluşturabilecek herkesten uzak tuttu. Dizi sadece bir sezon (yirmi altı bölüm) sonra iptal edildi, ancak bu zamana kadar Lee dizinin nominal yıldızından daha fazla hayran mektubu alıyordu. Daha sonra Los Angeles'ta kung fu okulunun üçüncü şubesini açtı ve aralarında film yıldızları Steve McQueen ve James Coburn ile senarist Stirling Silliphant'ın da bulunduğu ünlülere kişiselleştirilmiş dövüş sanatları eğitimi vermeye başladı. Buna ek olarak, wing chun hakkındaki önceki bilgilerini rafine etti ve geleneksel boks ve Okinawan karate gibi diğer dövüş stillerinin yönlerini de dahil etti. Ayrıca kendi özgün stili Jeet Kune Do'yu (Durduran Yumruğun Yolu) geliştirdi. Dedektif Marlow (1969) filminde özel dedektif James Garner'ın gözünü korkutan Winslow Wong adlı bir adamı canlandırdığı küçük rolüyle bir başka film fırsatı daha yakaladı. Wong, Garner'ı ziyaret eder ve dedektifin ofisini yumrukları ve ayaklarıyla yıkmaya devam eder, aydınlatma armatürünü parçalayan muhteşem bir yüksek tekme ile bitirir. Yeteneklerinin daha da ortaya çıkmasıyla Bruce, Karanlıktaki Adam (1971) adlı televizyon dizisinde kör özel dedektif James Franciscus'un dövüş sanatları eğitmeni olarak birkaç kez konuk oyuncu olarak yer aldı.Hollywood'daki küçük başarısı ve cebindeki parayla Bruce, Hong Kong'a bir ziyaret için döndü ve film yapımcısı Raymond Chow kısa süre önce Golden Harvest yapımcılığa başlamıştı. Chow, Lee'nin genç Çinli hayranları arasındaki güçlü popülaritesinden yararlanmak istedi ve ona Büyük Patron (1971) filminde başrol teklif etti. Filmde Lee, bir buzhanede çalışan akrabalarının yanına gelen ve cinayet, yolsuzluk ve uyuşturucu kaçakçılığının karakterinin maceralarına ve Kung-Fu uzmanlığını sergilemesine yol açtığı uzak bir kuzeni canlandırıyor. Wei Lo tarafından yönetilen filmin çekimleri Tayland'da çok düşük bir bütçeyle, oyuncular ve ekip için korkunç yaşam koşullarında gerçekleştirildi. Ancak, Hong Kong'da gösterime girdiğinde film büyük bir hit oldu. Chow, Lee ile gişede altın vuruş yaptığını biliyordu ve hemen Öldüren Karatecinin İntikamı (1972) adlı bir başka senaryo hazırladı. İkinci film (biraz daha büyük bir bütçeyle) yine Wei Lo tarafından yönetildi ve 1900 yılında Şangay'da geçiyordu; Lee okuluna döndüğünde çok sevdiği ustasının yerel Japon karate okulu tarafından zehirlendiğini öğrenir. Bir kez daha kötüleri ortaya çıkarır ve hocasının öldürülmesinden ve okuluna gözdağı verilmesinden sorumlu olanlardan intikam almaya koyulur. Filmde birkaç muhteşem dövüş sahnesi yer alır ve filmin sonunda Lee Japon polisine teslim olmayı reddeder ve görünüşe göre polis kurşunlarının arasında ölüme atlar.Hong Kong sokakları bir kez daha korkusuz Bruce Lee'ye doyamayan binlerce ateşli Çinli film hayranıyla dolup taştı ve ikinci filmi ilkinin gişe rekorlarını kırmaya devam etti! Lee daha sonra kendi yapım şirketi Concord Productions'ı kurdu ve bir sonraki filmi Dünyada Benden Büyük Yok'u (1972) yazarak, yöneterek ve oynayarak film kariyerine bizzat yön vermeye başladı. Daha büyük bir bütçe daha iyi mekanlar ve rakipler anlamına geliyordu; İtalya'nın Roma kentinde geçen yeni filmde hapkido uzmanı In-shik Hwang, karate efsanesi Robert Wall ve yedi kez ABD karate şampiyonu olan Chuck Norris de rol alıyordu. Bruce, Roma'daki bir kuzeninin restoranına yardımcı olması için gönderilen ve kuzenlerinin koruma için yerel haydutlar tarafından zorbalığa maruz kaldığını öğrenen basit bir taşralı çocuğu canlandırıyor.Lee'nin Doğu Asya'daki olağanüstü başarısı Hollywood film yöneticilerinin dikkatini çekmiş ve onu bir ada kalesine sızan gizli bir ajan olarak gösteren bir senaryo aceleyle yazılmıştı. Warner Bros. filmi finanse etti ve ayrıca filme daha geniş bir çekicilik kazandırmak için Lee'nin yanında B-filmi sert adamı John Saxon'ın oynamasında ısrar etti. Film, Lee ile kilit kötü adam Han arasında bir aynalar labirentinde geçen ve nefes kesen bir dövüş sekansıyla sona erer. Çekimler 1973'ün başlarında Hong Kong ve çevresinde tamamlandı ve sonraki haftalarda Bruce, son kurgu için overdub'ları ve loop'ları tamamlamaya dahil oldu. Arkadaşları ve iş arkadaşlarından gelen çeşitli raporlar, bu dönemde kendini iyi hissetmediğini ve 20 Temmuz 1973'te Equagesic adlı bir baş ağrısı ilacı aldıktan sonra aktris Betty Ting Pei'nin evinde uzandığını ve daha sonra canlandırılamadığını belirtiyor. Bir doktor çağrıldı ve Lee ambulansla hastaneye kaldırıldı ve o akşam öldüğü açıklandı. Resmi bulgu, baş ağrısı tableti Equagesic'e verilen tepkinin neden olduğu beyin ödemi nedeniyle ölümdü. Dünyanın dört bir yanındaki hayranları, erkeksi idollerinin bu kadar genç yaşta hayata veda etmesiyle yıkıldı ve yaklaşık otuz bin hayranı tabutunun önünden geçti Hong Kong'da. Seattle, Washington'da çok daha küçük çaplı ikinci bir tören düzenlendi ve Bruce, Steve McQueen, James Coburn ve Dan Inosanto'nun da aralarında bulunduğu tabut taşıyıcılarıyla birlikte Seattle'daki Lake View Mezarlığı'nda toprağa verildi. Ejderin Üç Fedaisi (1973) daha sonra Amerika Birleşik Devletleri'nde gösterime girdi ve oradaki seyirciler arasında büyük bir hit oldu, bu da National General filmlerini önceki üç filmini ABD sinemalarına aktif olarak dağıtmaya teşvik etti... her biri gişe rekorları kırdı.Dünyanın dört bir yanındaki hayranları hala daha fazla Bruce Lee filmine açlardı ve bu nedenle Lee'nin Dan Inosanto, Hugh O'Brian ve Kareem Abdul-Jabbar da dahil olmak üzere çeşitli rakiplerle dövüştüğü kalan görüntüler (ölümünden önce tamamlandı) Ölüm Oyunu (1978) adlı başka bir film haline getirildi. Filmde birçok sahnede gerçek Lee'nin yerine bir benzeri ve gölgeli kamera çalışması kullanıldı. Film seriye kötü bir katkıdır ve sadece son yirmi dakikası ve gerçek Bruce Lee'nin kuleye tırmanma mücadelesinin görüntüleri tarafından kurtarılmıştır. Şaşırtıcı bir şekilde, aynı kalitesiz süreç Ölüm Oyunu II'yi (1980) yaratmak için kullanıldı, gerçek Bruce Lee'nin birkaç dakikalık görüntüleriyle iç içe geçmiş bir benzer ve daha fazla dublörle Trajik bir şekilde, babası gibi bir aktör ve dövüş sanatçısı olan oğlu Brandon Lee, Ölümsüz aşk (1994) setinde korkunç bir kazada öldürüldü. Bruce Lee sadece inanılmaz bir sporcu ve dövüş sanatçısı değildi, aynı zamanda gerçek bir süperstar karizmasına sahipti ve bir avuç film boyunca modern sinemanın dokusunda silinmez bir iz bıraktı.