Liberty, Missouri'de Gail Shikles Jr. olarak doğdu. Stevens sonsuza dek soğukkanlı, rahat rolüyle hatırlanacak. çağını başlatan çığır açıcı bir dizi olan özel dedektif Peter Gunn (1958) Yumruklarını ve ellerini iyi kullanan sert ama yumuşak özel dedektifler ve aynı zamanda cazın sadece bir müzik türü olarak kullanılmasına değil arka plan müziği ama ana tema şarkısı. Stevens Kansas'a gidiyordu. Diş hekimliği alanında kariyer yapmayı planlıyordu. üniversitede öğrenci oyunlarında oynadı. Oyunculuk böceği tarafından ısırıldı, taşındı Kaliforniya'ya taşındı ve 1941'de Warner Bros. ile anlaştı. müstakbel eşi Alexis Smith. Hiçbir zaman ön sıralarda yer almamış olsa da Stevens 1940'lar ve 1950'ler boyunca birçok ikinci başrol. Bilimkurgu hayranları Onu en iyi, kült sayılabilecek Kan içen çekirge (1957) filmindeki başrolüyle tanıdık. Onunla film kariyeri bir rutine girince televizyona geçti ve orada dönüm noktası olan "Peter Gunn" serisine damgasını vurdu. Pek çok şey yaptı. yıllar boyunca TV dizilerinde konuk oyuncu olarak yer aldı. Dallas (1978) gibi dizilerde yinelenen roller oynadı ve ITC'nin Man of the World (1962) filminde rol aldı. Daha sonra emekli oldu Eski arkadaşı Blake Edwards'ın 1981 yapımı O'nun çocuğu (1981) filminde rol aldı.