Marie-France ilk olarak 1960'larda Nouvelle Vague akımının bir oyuncusu olarak öne çıktı. Çocukluğunun ilk yıllarını babasının sömürge valisi olarak görev yaptığı Fransız Çinhindi'nde geçirdi, ancak ailesi o on iki yaşındayken Paris'e taşındı. Sadece beş yıl sonra, François Truffaut tarafından 32 dakikalık Antoine et Colette (1962) filmi için 'taze ve neşeli' yeni bir yüz keşfetmekle görevlendirilen bir oyuncu yönetmeni tarafından fark edildi. Oyunculuk mesleğine adım atarken, Marie-France Paris Üniversitesi'ne devam etti ve sonunda hukuk ve siyaset bilimi diplomalarını aldı. Bu arada Truffaut onu ikinci filminde Colette rolünde tekrar oynattı. iki devam filminden Kaçan Aşk'ın (1979) senaryo yazım sürecine bizzat dahil oldu. Bundan önce, Céline et Julie vont en bateau filminin senaryosunu da yazmıştı: Kendisinin esrarengiz bir mürebbiye olarak rol aldığı Phantom Ladies Over Paris (1974) Özel hayatında güçlü sosyo/politik inançlara sahipti, kadın hakları ve yasal kürtaj konusunda açık sözlüydü ve 1968'de Paris'teki öğrenci gösterilerinde. Ekranda duruşunu, tarzını ve kadınlığını bolca sergiledi. Genellikle baştan çıkarıcı bir baştan çıkarıcı ya da gizemli geçmişe sahip kadınlar olarak rol aldı. Sérail'deki (1976) Agathe rolünde ve kendisine prestijli Cesar ödülünü kazandıran ve Hollywood'da kısa bir süre kalmasına neden olan Cousin cousine'deki (1975) Karine rolünde mükemmeldi. Amerika'daki deneyimi pek de mutlu geçmedi, ancak Cousin cousine'deki (1975) yüksek moda tasarımcısı rollerine yadsınamaz bir cazibe kattı. Tutkular (1980) ve (başrolde) Chanel Solitaire (1981) adlı vasat mini dizilerde oynadı. Memleketi Fransa'nın sinemasında daha çok yer alan oyuncu, özellikle Le temps retrouvé, d'après l'oeuvre de Marcel Proust (1999) filmindeki Madam Verdurin rolüyle birkaç değerli rol daha aldı. Ayrıca, ilki Yeni Kaledonya'daki çocukluk deneyimlerini anlattığı kendi romanından uyarlanan Le bal du gouverneur (1990) olmak üzere iki film yönetti.Marie-France, Toulon yakınlarındaki Saint-Cyr-sur-Mer'deki villasında kaza sonucu boğularak 66 yaşında trajik bir şekilde öldü.