1856 yılında Nawab Wajid Ali Shah, Hindistan'ın son bağımsız krallıklarından biri olan Awadh'ın kralıdır. İngilizler bu zengin toprakları kontrol etmek niyetindedir ve ilhakın önünü açmak için General Outram'ı gönderir. Entrika ve siyasi manevralar arasında baskı artmaktadır, ancak Nawab zamanını zevk ve dini ibadet peşinde koşarak geçirmektedir. Saray da ona yardımcı olmamaktadır; asilzadeler Mir ve Mirza tüm görevlerini görmezden gelerek günlerini bitmek bilmeyen satranç oyunları oynayarak geçirmektedir. Munshi Premchand'ın aynı adlı kısa öyküsünden uyarlanmıştır.